Les différents préfixes

Si vous vous demandiez comme moi d'où venaient les symboles des différents préfixes d'unités du système SI, et pourquoi il y avait un H à héxadécimal mais pas à exaflop, voici réunies sur une seule page un certain nombre d'explications.

Les classiques:

• 10: deca- du grec δέκα (dix) delta, epsilon, kappa, alpha, soit déka, symbole da
• 100: hecto- du grec εκατό (cent) epsilon, kappa, alpha, tau, omega, soit ékato (à noter qu'il n'y a pas de h en grec, mais que beaucoup de mots commençant par epsilon commencent par he en français, voir plus loin), symbole h
• 1000: kilo- du grec χίλιοι (mille) chi, iota, lambda, iota, oméga, iota soit kilioï, symbole k
• 10^6: Méga- du grec μέγας (grand) mu, epsilon, gamma, alpha, ksi soit mégas, symbole M
• 10^9: Giga- du grec γίγας (géant) gamma,iota,gamma,alpha,ksi soit guigas (le son "g" ne devient pas "j"), symbole G
• 10^12=(10^3)^4: Tera- du grec τεράστιος (monstre) tau,epsilon,rho,alpha,sigma,tau,iota,omicron,zeta, soit térastioz (voir teratogène en français par exemple). C'est une explication, mais on pourrait aussi considérer qu'il s'agit d'une déformation de tetra du grec τετρα (préfixe signifiant quatre "quelque chose", quatre étant [τέσσαρες]) , avec 10^12=(10^3)^4. Symbole T
• 10^15=(10^3)^5: Péta- du grec πέντε (cinq), pi,epsilon,nu,tau,epsilon soit pénté (pentagone: cinq côtés). 10^15=(10^3)^5. A noter la déformation de penta en péta... Symbole P
• 10^18=(10^3)^6: exa- du grec έξι (six) epsilon, ksi, iota soit exi. Pas de h en grec, comme dans exa-flop, alors qu'on l'a conservé dans hexamètre, hexagone, etc, comme dans la plupart des mots français dérivant de mots grecs commençant par epsilon (voir hecto plus haut). La raison pour laquelle on a enlevé le h est probablement pour justifier de l'emploi de la lettre E comme symbole. Explication: 10^18=(10^3)^6. Il faut noter que Hexadécimal est construit sur le modèle de dodécagone (deux [do] accolé à dix [deca] pour faire douze [dodeca]), avec hexa (6) accolé à deci (dixième, voir plus bas). Cela en fait en mot dont l'éthymologie est douteuse, puisque combinant des mots grecs et latins. L'appelation correcte aurait dû être sexadécimal, qui fut employée au tout début chez Bendix, la première compagnie a utilisé l'hexadécimal pour l'ordinateur G45, avant d'être rejetée car "trop risquée". Symbole E
• 10^(-1): déci- du latin decimus (dixième). Symbole d
• 10^(-2): centi- du latin centus (cent). Symbole c
• 10^(-3): milli- du latin mille (mille). Symbole m
• 10^(-6): micro- du grec μικρός (petit), mu,iota,kappa,rho,omicron,zeta soit microz. Symbole μ
• 10^(-9): nano- du grec νανος (nain) nu,alpha,nu,omicron, zeta soit nanoz. Symbole n
• 10^(-12): pico- de l'italien piccolo (petit). Symbole p
• 10^(-15): femto- du danois femtem (quinze). Symbole f
• 10^(-18) : atto- du danois atten (dix-huit). Symbole a

Les quatre derniers sont un peu "tirés par les cheveux":

• 10^(-21)=(10^(-3))^(7) : zepto- probablement à partir du grec επτά (sept) epsilon,pi,tau,alpha soit épta, devenu zepto probablement pour utiliser la lettre z (zeta en grec) comme symbole. Symbole z
• 10^21=(10^3)^7: zetta-, symbole Z
• 10^(-24)=(10^(-3))^(8): yocto- probablement du grec οκτώ (huit) omicron,kappa,tau,omega soit octo, devenu yocto et utilisant y (i grec s'appelant iota ou ici "yotta") comme symbole. Symbole y
• 10^24=(10^3)^8: yotta-, symbole Y

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Dernière modification: 09:48, 22/02/2024